Rauchen im Auto: Warum Kinder und Schwangere besonderen Schutz benötigen

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Tabakkonsum gehört weiterhin zu den größten vermeidbaren
Gesundheitsrisiken. Während der Gesetzgeber das Rauchen in öffentlichen
geschlossenen Räumen bereits vor Jahren weitgehend eingeschränkt hat, gilt
für private Räume, darunter zählen auch Fahrzeuge, bislang kein
entsprechendes Verbot. Das gilt selbst dann, wenn Kinder, Jugendliche oder
schwangere Frauen mit im Auto sitzen. Fachleute, Gesundheitsorganisationen
und zahlreiche Bundesländer fordern deshalb seit Jahren strengere
Regelungen für das Rauchen im Auto zum Schutz besonders gefährdeter
Personengruppen.

Passivrauchen: unfreiwillige Belastung mit erheblichen Gesundheitsrisiken

In Zigarettenrauch sind zahlreiche gesundheitsschädliche Stoffe enthalten.
Insgesamt wurden im Tabakrauch mehr als 5.300 chemische Substanzen
nachgewiesen, darunter zahlreiche giftige, reizende und krebserzeugende
Verbindungen.

Passivrauchen ist keine bloße Geruchsbelästigung, sondern ein
wissenschaftlich belegter Risikofaktor für eine Vielzahl von Erkrankungen.
Bereits kurzfristige Belastungen können Beschwerden wie Atemwegsreizungen
und Übelkeit hervorrufen. Langfristig steigt das Risiko für Herz-
Kreislauf-Erkrankungen, Schlaganfälle, Asthma sowie verschiedene
Krebserkrankungen, insbesondere Lungenkrebs.

Kinder tragen ein besonders hohes Risiko

Für Kinder stellt Tabakrauch eine besondere Gefahr dar. Aufgrund ihrer
höheren Atemfrequenz nehmen sie mehr Schadstoffe auf.

Regelmäßige Passivrauchbelastung im Kindesalter wird mit einem erhöhten
Risiko für Infektionen der unteren Atemwege, Mittelohrentzündungen,
Asthma, einer eingeschränkten Lungenfunktion und dem plötzlichen Kindstod
in Verbindung gebracht. Auch das Risiko für ein geringes Geburtsgewicht
bei Neugeborenen steigt, wenn Mütter während der Schwangerschaft
Tabakrauch ausgesetzt sind. Darüber hinaus zeigen Studienergebnisse, dass
Kinder rauchender Eltern später häufiger selbst zu Tabakprodukten greifen.

Besonders problematisch ist die Situation in Fahrzeugen. Selbst bei
geöffneten Fenstern können sich Schadstoffe in hoher Konzentration im
Fahrzeuginnenraum ansammeln. Aktuelle Untersuchungen zeigen, dass rund
jedes zehnte Kind bzw. jeder zehnte Jugendliche regelmäßig oder sehr
häufig Tabakrauch im Auto ausgesetzt ist. Hochgerechnet betrifft dies
mehrere Hunderttausend Kinder und Jugendliche in Deutschland.

Rauchen im Auto: erlaubt trotz bekannter Gefahren

Obwohl die gesundheitlichen Risiken gut dokumentiert sind, existiert in
Deutschland bislang kein generelles Verbot des Rauchens in Fahrzeugen bei
Anwesenheit von Kindern, Jugendlichen oder Schwangeren. Der Grund liegt
vor allem darin, dass ein privat genutztes Auto rechtlich als persönlicher
Lebensbereich angesehen wird, in den staatliche Eingriffe nur unter
bestimmten Voraussetzungen möglich sind.

Dennoch wird seit Jahren über eine entsprechende Regelung diskutiert.
Mehrere Bundesländer setzen sich für ein Rauchverbot in Fahrzeugen ein,
sobald Minderjährige oder Schwangere mitfahren. Aktuell handelt es sich
bereits um den dritten politischen Anlauf, eine solche Regelung bundesweit
einzuführen.

Während Deutschland weiterhin auf freiwillige Rücksichtnahme setzt, haben
zahlreiche europäische Staaten bereits gesetzliche Einschränkungen
eingeführt. In Ländern wie Italien, Frankreich, Österreich oder
Griechenland gelten bereits unterschiedliche Rauchverbote in Fahrzeugen.

E-Zigaretten und Vapes: nicht harmlos für Mitfahrende

Neben klassischen Tabakprodukten gewinnen elektronische Zigaretten und
Vapes zunehmend an Bedeutung. Viele Nutzerinnen und Nutzer gehen davon
aus, dass die entstehenden Aerosole für Umstehende weitgehend
unproblematisch seien. Die wissenschaftliche Datenlage ist jedoch noch
nicht abschließend geklärt.

„Auch bei E-Zigaretten und Vapes gibt es derzeit keine Entwarnung.
Gesundheitliche Risiken für Menschen in der Umgebung können nach dem
aktuellen Wissensstand nicht ausgeschlossen werden. Die ausgeatmeten
Aerosole enthalten verschiedene chemische Substanzen, deren langfristige
Auswirkungen noch nicht ausreichend erforscht sind“, erklärt Prof. Dr.
Berthold Koletzko, Kinder- und Jugendarzt und Vorsitzender der Stiftung
Kindergesundheit. Aus diesem Grund soll ein mögliches Rauchverbot in
Fahrzeugen ausdrücklich auch für E-Zigaretten und vergleichbare Produkte
gelten.

Hinzu kommt ein verkehrsrechtlicher Aspekt: Moderne E-Zigaretten verfügen
teilweise über Touchscreens oder elektronische Bedienelemente. Werden
diese während der Fahrt genutzt, kann dies unter Umständen als Verstoß
gegen das Verbot der Nutzung elektronischer Geräte am Steuer gewertet
werden. Außerdem können große Dampfwolken die Sicht im Fahrzeug
beeinträchtigen und dadurch die Verkehrssicherheit gefährden.

Rauchen bleibt eine der größten vermeidbaren Krankheitsursachen

Unabhängig von der Diskussion um das Rauchen im Auto verursacht
Tabakkonsum weiterhin erhebliche gesundheitliche Schäden. Jährlich sterben
in Deutschland rund 127.000 Menschen an den Folgen des Rauchens. Hier sind
vorzeitige Todesfälle aufgrund von Passivrauchen noch nicht mitgezählt.

Die Anzahl der rauchenden Erwachsenen ist über die letzten Jahre in
Deutschland rückläufig. Bei Jugendlichen zeichnet sich jedoch eine andere
Entwicklung ab. Aktuelle Erhebungen zeigen, dass der Anteil rauchender 12-
bis 17-Jähriger über die vergangenen Jahre wieder leicht angestiegen ist.

Parallel dazu verbreiten sich neue nikotinhaltige Produkte. Dazu gehören
Nikotinbeutel, Nikotinzahnstocher und weitere nikotinhaltige Erzeugnisse,
die häufig als moderne oder weniger schädliche Alternativen vermarktet
werden. Obwohl sie keinen Tabakrauch erzeugen, führen sie ebenfalls zur
Aufnahme von Nikotin und können eine Abhängigkeit fördern.

„Gerade die Unauffälligkeit macht diese Produkte so problematisch.
Nikotinbeutel sind klein, geruchlos und können nahezu unbemerkt verwendet
werden. Auch Nikotinzahnstocher unterscheiden sich äußerlich kaum von
herkömmlichen Zahnstochern. Hinzu kommt, dass viele dieser Produkte nicht
legal in den Verkehr gebracht werden“, betont Prof. Dr. Berthold Koletzko.

Angesichts steigender Raucherzahlen unter Jugendlichen und der wachsenden
Verbreitung neuer Nikotinprodukte wäre ein gesetzliches Rauchverbot im
Auto ein wichtiges Signal und ein konkreter erster Schritt, um Kinder und
Jugendliche zumindest dort vor Tabak- und Nikotinexposition zu schützen,
wo sie keine Wahl haben.